Cápsula vacía Uso
La cápsula dura es una forma farmacéutica que se utiliza cuando el medicamento (o cualquier otra sustancia de administración oral) que contiene tiene un olor fuerte o un sabor desagradable que se desea disimular. También se utiliza cuando la textura del medicamento dificulta su administración en comprimidos.
Normalmente, el producto activo debe ser un polvo seco, porque la gelatina se desintegra al entrar en contacto con el agua; es posible poner líquidos en una cápsula dura, pero sólo se incluye en un sustrato absorbente (aerosil por ejemplo), o justo antes de tragar la cápsula (es el caso de los aceites esenciales).
Sin embargo, las cápsulas duras pueden llenarse con líquidos aceitosos, pero solo en entornos industriales. Es posible ocultar en una cápsula un producto más pequeño, como una tableta comprimida u otra cápsula más pequeña, por ejemplo, para ensayos clínicos (conocidos como "doble ciego").
Las cápsulas duras especialmente tratadas "gastrorresistentes" o con "recubrimiento entérico" permiten evitar la activación de una sustancia por la acidez del estómago, o bien permiten obtener una liberación retardada, en el intestino.
La cápsula dura es, en general, un formato de envasado fácil de fabricar, con un material económico, de ahí su éxito en hospitales, farmacias e incluso entre particulares que elaboran sus propias mezclas de plantas. Gracias a las múltiples combinaciones de colores que permite y a la posibilidad de imprimir el logotipo y el número de referencia, la cápsula dura permite personalizar un medicamento o un complemento alimenticio, por ejemplo, con fines comerciales. Esta personalización también es útil para que los centros de toxicología reconozcan un producto en caso de intoxicación.
Existen también otros muchos usos más “exóticos” de las cápsulas duras: por ejemplo, se utilizan para almacenar componentes electrónicos o fósiles de pequeño tamaño.
